La reumatologia è la branca della medicina che si occupa delle malattie reumatiche, ovvero quelle patologie caratterizzate dall'infiammazione di articolazioni, muscoli, ossa e, a volte, altri organi interni (quali reni, polmoni, vasi sanguigni e cervello).
Di cosa si occupa il reumatologo?
La figura del reumatologo si occupa di diagnosticare, trattare e gestire dal punto di vista medico i pazienti affetti da malattie reumatiche, come l'artrite. Il suo obiettivo è assicurare al paziente la migliore qualità di vita possibile non solo tramite la prescrizione di farmaci, trattamenti o altre visite specialistiche, ma anche indicando all'interessato e ai suoi familiari il modo migliore per convivere con disturbi di tipo cronico.
Quali sono le patologie trattate dal reumatologo?
Le malattie più soventemente trattate dal reumatologo sono:
i reumatismi infiammatori, come i reumatismi articolari acuti e l'artrite reumatoide
le connettiviti, ad esempio il lupus eritematoso sistemico, la sindrome di Sjögren, la polimiosite, la dermatomiosite, la sclerodermia e le vasculiti
le artriti causate da agenti infettivi, come la malattia di Lyme
le artropatie da alterazioni metaboliche, come la gotta
le spondiloartropatie
malattie degenerative come l'artrosi
reumatismi extrarticolari, ad esempio fibromialgia, borsite e periartrite
le malattie delle ossa, ad esempio l'osteoporosi, l'osteomalacia e il morbo di Paget
il morbo di Raynaud
i sintomi reumatici associati ad altre patologie
le sindromi paraneoplastiche e alcune neoplasie
Quali sono le procedure più comunemente impiegate dal reumatologo?
Il reumatologo può impiegare un ampio spettri di procedure diverse per diagnosticare e trattare i reumatismi. Fra le più utilizzate sono incluse:
esami del sangue
esami delle urine
esami del liquido sinoviale
radiografia
ecografia articolare
TAC
RM
artroscopia
capillaroscopia
Il rematologo può prescrivere farmaci e consigliare il riposo, un'attività fisica adeguata alla condizione del paziente, un'alimentazione bilanciata, metodi per ridurre lo stress, l'uso di una protezione solare adeguata e, se necessario, un intervento chirurgico.
Quando chiedere un appuntamento con il reumatologo?
Individuando una malattia reumatica per tempo è possibile ridurre al minimo le sue complicazioni a lungo termine. Per questo è importante rivolgersi il più presto possibile a un reumatologo in caso di:
gonfiore alle articolazioni;
debolezza;
mal di testa (in particolar modo se associato a problemi alla vista) o febbre associati a ves elevata;
dita bianche o blu, soprattutto se associate ad ulcere;
comparsa di gonfiori e tensione alla pelle delle mani e dei piedi;
sfoghi cutanei associati a dolore alle articolazioni o febbre;
rigidità mattutina o mal di schiena che si aggrava al mattino e diminuisce con l'attività fisica.
