Condizione di ridotta efficienza del sistema immunitario, che ha come effetto una maggiore esposizione dell’organismo alle infezioni. Si distingue tra immunodeficienza primitiva, cioè determinata da un difetto genetico, e immunodeficienza secondaria, provocata da infezioni batteriche o virali (come nel caso della più nota immunodeficienza, l’AIDS, il cui responsabile è il virus HIV) o da terapie immunosoppressive, come nel caso della cura dei tumori.
Le immunodeficienze primitive possono colpire sia l’immunità innata sia quella adattativa e si possono distinguere in otto categorie: immunodeficienze combinate T e B cellulari; sindromi ben-definite con immunodeficienza; immunodeficienze prevalentemente anticorpali; malattie da disregolazione immune (linfoistiocitosi emofagocitiche familiari e sindromi autoimmuni linfoproliferative, immunodeficienze con ipopigmentazione); difetti congeniti dei fagociti (numero, funzione, entrambi); difetti dell’immunità innata; malattie autoinfiammatorie e difetti del complemento.
